« Basquiat x Warhol : à quatre mains », la nouvelle exposition de la Fondation Louis Vuitton

Du 5 avril au 28 août 2023, la Fondation Louis Vuitton met en lumière la collaboration artistique entre Jean-Michel Basquiat et Andy Warhol. Cinq ans après le succès considérable de l’exposition « Jean-Michel Basquiat », qui avait attiré 700 000 visiteurs, la Fondation poursuit son exploration de l’œuvre de l’artiste en collaboration avec Andy Warhol.

Ces figures majeures de l’histoire de l’art ont réalisé environ 160 toiles « à quatre mains » entre 1984 et 1985.  Sous le commissariat de Dieter Buchhart et Anna Karina Hofbauer, en association avec Olivier Michelon, conservateur à la Fondation Louis Vuitton, l’exposition regroupera plus de cent toiles signées conjointement ainsi que des œuvres individuelles de chaque artiste. C’est par une série de portraits croisés Basquiat par Warhol, Warhol par Basquiat, que s’ouvre cette exposition, la plus importante jamais consacrée à cette œuvre commune. Elle se poursuit avec leurs premières collaborations auxquelles a participé le peintre italien Francesco Clemente sous l’impulsion du galeriste des deux artistes, Bruno Bischofberger. Après cette quinzaine d’œuvres à trois, Basquiat et Warhol poursuivent leur collaboration avec enthousiasme et complicité, à un rythme presque quotidien. Leurs échanges foisonnants guident les visiteurs dans la totalité des galeries de la Fondation.

« Andy commençait la plupart des peintures. Il mettait quelque chose de très reconnaissable, le logo d’une marque, et d’une certaine façon je le défigurais. Ensuite, j’essayais de le faire revenir, je voulais qu’il peigne encore », expliquait Basquiat. « Je dessine d’abord, et ensuite je peins comme Jean-Michel. Je pense que les peintures que nous faisons ensemble sont meilleures quand on ne sait pas qui a fait quoi », estimait Warhol.

Témoin de leur amitié et de cette production à quatre mains, Keith Haring a parlé d’une « conversation advenant par la peinture, à la place des mots », et de deux esprits fusionnant pour en créer un « troisième, séparé et unique ». Afin de refléter la scène du downtown new-yorkais des années 1980, les commissaires d’exposition ont également choisi de présenter des travaux de Keith Haring notamment, Jenny Holzer ou encore Kenny Scharf. Le parcours exhibera aussi des photographies, dont la célèbre série aux gants de boxe réalisée par Michael Halsband pour le poster de l’exposition de Jean-Michel Basquiat et Andy Warhol en 1985.

« Quarante ans après, cette exposition est une invitation à vivre au présent, dans les galeries de la Fondation, un des épisodes les plus intenses de l’art de la seconde moitié du XXe siècle. Car en créant « à quatre mains », les deux artistes n’ont pas seulement fait preuve d’une générosité et d’une confiance réciproques, ils nous ont fait entrer dans leurs échanges » a déclaré Bernard Arnault, Président-directeur général de LVMH.

L’exposition montre les allers-retours entre ces deux grands artistes, à travers un dialogue de styles et de formes qui traite aussi de sujets cruciaux comme l’insertion de la communauté afro-américaine dans le récit nord-américain, un continent dont Warhol a été un des grands fabricants d’icônes.